Антиген - структурная единица вируса (РНК), которую организм человека воспринимает как потенциально опасное вещество и начинает вырабатывать иммунный ответ. Таким образом, выявление наличия антигена указывает на присутствие вируса в исследуемом материале и говорит об активной фазе заболевания.
Антитела - это белки, которые иммунная система человека вырабатывает в ответ на попадание в организм возбудителя инфекции. В случае диагностики коронавирусной инфекции Covid-19 выявляется наличие 2-х типов антител: Иммуноглобулинов М (IgM) и Иммуноглобулинов G (IgG).
Наличие типа IgM говорит об активной фазе заболевания. Обнаружение типа IgG указывает на то, что организм человека научился бороться с вирусом, и иммунитет к данному заболеванию уже сформирован.
Особенности диагностики коронавирусной инфекции Covid-19: антиген обнаруживается на ранних стадиях заболевания, преимущественно с 3 - 5-го дня, но бывают ситуации, когда инфекция спускается в нижние дыхательные пути (бронхи, альвеолы), тогда в биоматериале, взятом из носо- или ротоглотки возбудителя можно и не обнаружить. Или, наоборот, вирус уже погиб и не активен, но его РНК еще присутствует в слизистой оболочке верхних дыхательных путей (возможен ложноположительный результат). В подобных ситуациях для достоверной диагностики незаменимым методом является исследование крови на иммуноглобулины. Тип IgM обычно вырабатываются на 5 - 7 день заболевания и сохраняются до 2-х недель. Тип IgG начинают вырабатываться на 10 - 14 день заболевания и сохраняются до 6 мес.
Таким образом, для получения наиболее полной и достоверной информации о наличии или отсутствии заболевания рекомендовано проводить комплексное исследование и на антиген и антитела к COVID-19.